Reboot ARC 160 : avis sur le mini MMA de poche à 160 A

Reboot s’est spécialisé dans les petites machines à souder économiques, et l’ARC 160 en est l’archétype. Sous son habit blanc à pois bleus, ce mini poste à électrode ne pèse que 2,1 kilos, un poids de plume qui tient dans une seule main. C’est d’abord cela qu’il vend, la portabilité extrême à petit prix.

Mais il ne se contente pas d’être léger. Il embarque un écran LCD qui affiche le courant, un onduleur IGBT et un jeu complet d’aides à l’arc. Pour un poste de cette taille et de ce tarif, l’équipement est étonnamment fourni, ce qui explique qu’il ait séduit pas mal de débutants en quête d’un premier poste sans engagement.

Là où beaucoup de mini postes font l’impasse sur le confort, l’ARC 160 aligne les aides utiles. Le Hot Start donne un coup de courant à l’amorçage pour que l’électrode ne colle pas au démarrage. L’anti-adhérence coupe le courant si elle colle malgré tout, et l’Arc Force stabilise l’arc quand la baguette approche de la pièce.

Un détail mérite d’être souligné, il accepte les électrodes cellulosiques de type E6010, réputées difficiles et souvent réservées aux postes un peu sérieux. C’est rare sur un modèle aussi bon marché, et cela ouvre la porte au soudage de tuyauteries. Ajoutez le régulateur de tension à vide, le fameux VRD qui sécurise le poste au repos, et vous obtenez un mini poste bien mieux équipé que son gabarit ne le laisse deviner.

Il faut toutefois garder la tête froide sur ce chiffre de 160 ampères, affiché en gros sur la façade. Sur une machine de 2,1 kilos, un tel ampérage relève de la pointe théorique bien plus que de la puissance de travail réelle.

Un mini poste reste un mini poste

Dans les faits, un boîtier aussi compact, branché sur une prise domestique, ne tient pas 160 ampères en continu. Il est parfaitement à l’aise sur de la tôle, de l’acier fin et des électrodes jusqu’à 3,2 millimètres, ce qui couvre la réparation courante et l’apprentissage. En revanche, il n’a ni la puissance ni l’endurance pour de la forte épaisseur ou de longues sessions. C’est un poste d’appoint, pensé pour dépanner et se glisser partout, pas pour remplacer un poste d’atelier. Pris pour ce qu’il est, il rend bien service.

Venons-en au point qui change tout, son approvisionnement. L’ARC 160 n’est aujourd’hui plus commercialisé neuf, sans retour annoncé au catalogue. Le phénomène est récurrent chez Reboot, dont les références apparaissent et disparaissent du catalogue au fil des saisons, souvent renommées d’un modèle à l’autre.

Ce n’est pas un jugement sur la machine, qui reste un petit poste honnête, mais un fait incontournable, un produit qu’on ne peut plus acheter neuf, avec une garantie et un vendeur derrière, ne présente plus d’intérêt. Plutôt que de guetter un hypothétique retour de stock, mieux vaut se tourner vers un équivalent encore vendu, et le marché des mini postes à électrode en regorge.

Bonne nouvelle, remplacer ce petit poste par un modèle en stock, tout aussi compact et souvent mieux noté, ne pose aucune difficulté.

Deux mini postes à l’électrode encore vendus

Dans le même esprit ultra-léger, l’IPOTOOLS MMA-120S ne pèse qu’un kilo et demi et arrive complet, masque et mallette compris, à petit prix. Si vous voulez un peu plus de puissance tout en restant léger, l’IPOTOOLS MMA-160R et ses 160 ampères comptent parmi les postes à électrode les mieux notés du marché, avec plus d’un millier d’avis. Les deux sont en stock, garantis et livrés rapidement. Vous les retrouvez juste en dessous.